La forfora normale “pitiriasi sicca” (solitamente più frequente nel periodo invernale) si presenta con scaglie di notevoli dimensioni e accompagnata da prurito. La sua gravità può variare sia in seguito a stimoli ambientali, sia per il mutare delle condizioni fisiologiche dell’individuo.

Alcune volte, accanto ad uno strato desquamativo furfuraceo, si presenta anche una più o meno intensa seborrea, ovvero un’eccessiva secrezione sebacea a livello del cuoio capelluto. Questa coesistenza determina la forfora grassa o “pitiriasi steatosica”. In questo caso le squamette furfuracee non cadono così facilmente sulle spalle dei soggetti che ne sono affetti, ma rimangono spesso tra i capelli, trattenute da un’eccessiva untuosità.

Nei casi di pitiriasi steatosica spesso il prurito è notevole e accompagnato da rossore e irritazione cutanea.